Le WestMED accueille sa nouvelle coprésidence portugaise – Un message de la coprésidente

À partir de 2024, le Portugal coprésidera le comité directeur de WestMED pendant deux ans. Il le fera avec la Mauritanie qui avait déjà assumé cette fonction en 2023. Ceci est conforme au principe de rotation entre les pays participants à l’Initiative WestMED. Le Portugal prendra le relais de Malte qui a coprésidé avec succès l’Initiative au cours des deux dernières années.

Nous avons demandé à Marisa Lameiras da Silva, directrice générale de la politique maritime et coprésidente portugaise de l’initiative WestMED, son point de vue sur la tâche qui l’attend.

Quel sera l’objectif principal de la coprésidence portugaise pour continuer à développer ce qui a été accompli au cours des cinq dernières années de l’initiative WestMED ?

Les co-présidents portugais et mauritanien de l’Initiative WestMED ont la grande responsabilité de faire avancer le travail de cette stratégie de sous-bassin.

2023 a été une grande année pour l’Initiative WestMED car en janvier, le rapport de la Commission au Parlement européen et au Conseil a été publié sur la mise en œuvre de l’Initiative pour la Méditerranée Occidentale. En juin, Malte a accueilli la réunion ministérielle de l’Initiative WestMED à La Valette, où une déclaration ministérielle a été adoptée, mettant clairement l’accent sur l’avenir. En outre, un mandat clair a été donné avec un nouveau mécanisme d’assistance conjoint invitant à un travail combiné et à des synergies avec l’agenda maritime commun pour la mer Noire et la stratégie Atlantique.

L’objectif du comité directeur est de rendre ces trois sujets opérationnels. Avec la France à la présidence du Comité stratégique pour l’Atlantique, nous allons travailler sur les synergies entre les deux bassins maritimes. Le comité de pilotage de l’initiative WestMED doit donc comprendre les objectifs du plan d’action pour l’Atlantique et décider des domaines où les synergies peuvent se développer.

Une autre priorité est liée au rapport de la Commission sur la mise en œuvre de l’initiative WestMED, qui comprend une section qui doit être traitée : « Sensibiliser et améliorer la visibilité ». L’un des principaux objectifs pour 2024 est de d’échanger puis de décider de l’opérationnalisation de ce point.

 

Outre l’initiative WestMED, le Portugal est également impliqué dans l’autre stratégie de bassin maritime de l’UE : le plan d’action atlantique. Étant donné qu’il existe de nombreux défis communs aux deux bassins maritimes, comment envisagez-vous de renforcer les synergies entre les deux ?

La Méditerranée occidentale et l’Atlantique sont des zones maritimes limitrophes. Les deux bassins maritimes disposent d’un cadre juridique et opérationnel pour libérer le potentiel de l’économie bleue et les États membres du comité directeur de l’initiative WestMED et du comité stratégique pour l’Atlantique sont très actifs pour atteindre cet objectif.

Le Portugal est conscient que ces deux bassins maritimes ont beaucoup de choses en commun, mais aussi des choses qui les séparent. Le principe de développer de synergies entre ces deux bassins maritimes est très louable. En tant que Comité, nous devons identifier ces domaines communs et collaborer avec nos partenaires atlantiques.

Le Comité directeur joue un rôle crucial dans ces efforts, et nous attendons avec impatience les réactions et les contributions constructives de nos collègues des États parties.

 

Quel est votre principal message à la communauté des acteurs de l’économie bleue de WestMED ?

Permettez-nous de citer la communication de 2017 de la Commission au Parlement européen, au Conseil, au Comité économique et social européen et au Comité des régions intitulée « Initiative pour le développement durable de l’économie bleue en Méditerranée occidentale » :

« L’économie maritime de la région de la Méditerranée occidentale présente un énorme potentiel de développement dans tous les secteurs connexes. La région compte 200 ports et terminaux et près de 40 % de toutes les marchandises (en valeur) transitent par la Méditerranée. La région de la Méditerranée occidentale attire le plus grand nombre de touristes du bassin méditerranéen, notamment en raison de sa richesse artistique et culturelle. C’est un point chaud de la biodiversité, avec 481 zones marines protégées, y compris des sites Natura 2000. La région est une zone de pêche riche, représentant plus de 30 % de la valeur totale des débarquements à la première vente en Méditerranée et fournissant plus de 36 000 emplois directs sur les navires de pêche ».

Le rapport 2023 sur la mise en œuvre de WestMED a publié une information importante pour toutes les parties prenantes : « L’initiative WestMED a aidé les pays membres à élaborer des propositions de projets, dont beaucoup ont réussi à obtenir un financement. Cette initiative a été très appréciée par les pays. Jusqu’à présent, 79 idées de projets ont été activement soutenues par l’équipe centrale de l’initiative et les centres nationaux. Ils représentent un montant total d’environ 92 millions d’euros. En outre, plus de 160 projets sont alignés sur l’initiative et impliquent environ 600 partenaires des pays membres ».

Le message principal est que le potentiel de l’économie bleue dans la région de la Méditerranée occidentale est une réalité et que chacun y peut jouer un rôle important. La Méditerranée occidentale est une opportunité pour la croissance économique, la création d’emplois, l’investissement, la recherche, les partenariats et la coopération.